China

(Siglo XIX)

Sycee

Plata 15 MM - 3,09 Gramos

"Inscripción China"

ET: 1752

Los Sycee constituyen una de las formas más características del dinero tradicional chino antes de la adopción de monedas acuñadas modernas.

Estos sycee eran lingotes de plata fundidos a mano, de diferentes formas y tamaños, que circularon en China durante más de mil años —desde la dinastía Tang (siglo VII) hasta principios del siglo XX. Su valor no dependía de una marca oficial uniforme, sino de su peso y pureza, medidos en taeles (liang, 兩), una unidad equivalente a unos 37–38 gramos de plata.

Los lingotitos pequeños, de medio tael hasta unos pocos taeles, se usaban en transacciones locales o personales: pagos, ahorros, regalos y ofrendas. Los más grandes, de 10, 50 o 100 taeles, servían para comercio mayorista, tributos y operaciones bancarias.

Las inscripciones chinas grabadas o estampadas en la superficie eran esenciales:

• Indicaban el peso (por ejemplo: “五兩” = 5 taeles).
• Señalaban la pureza del metal (“足銀” = plata pura).
• Mostraban el nombre del banco, comerciante o casa de fundición que garantizaba el valor.
• En ocasiones, llevaban símbolos auspiciosos o caracteres de buena fortuna, como “福” (felicidad) o “壽” (longevidad).

Cada lingote era único, pues se fundía en moldes de arcilla o arena, vertiendo la plata derretida a mano. Esto daba lugar a una gran variedad de formas: barco, zapato, ovalada, cuadrada, o cóncava, dependiendo de la región y la costumbre local.